歌川国芳とは　武者絵・猫・巨大な骸骨で知られる「奇想の絵師」の代表作と、いま作品に出会える場所

歌川国芳（1797〜1861）は、江戸時代後期に活躍した浮世絵師だ。武者絵や風景画、美人画、役者絵、戯画まで幅広く手がけ、遊び心にあふれた発想と、画面からはみ出すようなスケールの構図で「奇想の絵師」とも呼ばれる。生涯と代表作、天保の改革をかわした機知、いま作品や映像の展示に出会える場所をまとめる。

歌川国芳の生涯　30歳ごろにつかんだ人気

寛政9年（1797年）、江戸・日本橋の染物屋に生まれ、10代で人気絵師の初代歌川豊国に入門した。兄弟子の歌川国貞が役者絵や美人画で評判をとる一方、国芳は20代の間、目立った仕事に恵まれなかったという。

転機は文政10年（1827年）ごろに出した「通俗水滸伝豪傑百八人之一個」のシリーズだ。中国の物語『水滸伝』の豪傑たちを1枚に1人ずつ迫力たっぷりに描いて大当たりし、「武者絵の国芳」と呼ばれるようになった。その後も風景画や戯画、三枚続の大画面などで新しい表現に挑み続け、文久元年（1861年）に没した。

代表作

通俗水滸伝豪傑百八人之一個（1827年ごろ〜）

『水滸伝』の豪傑を、筋骨たくましい体と鮮やかな刺青、激しい動きで描いた武者絵のシリーズ。当時の水滸伝ブームにも乗って人気を集め、国芳の名を一気に広めた。

東都三ツ股の図（1831年ごろ）

隅田川の三ツ股あたりの景色を、西洋画の陰影法を取り入れて描いた「東都」シリーズの1図。遠くにそびえる細長い櫓が東京スカイツリーに似ているとして、近年話題になったことでも知られる。

相馬の古内裏（1845〜46年ごろ）

平将門の娘・滝夜叉姫が妖術で呼び出した巨大な骸骨が、大宅太郎光国に襲いかかる場面を3枚続の大画面に描く。骸骨の骨格は西洋の解剖書を参考にしたともいわれ、国芳の作品のなかでも特に人気が高い（浮世絵の有名な作品12選）。

宮本武蔵と巨鯨

剣豪・宮本武蔵が巨大な鯨の背に乗り、刀を突き立てる場面を描いた3枚続。「宮本武蔵の鯨退治」の名でも知られ、3枚にまたがって鯨の体を大きく広げる大胆な構図が見どころだ。

猫の絵　「猫の当字」と「其のまま地口 猫飼好五十三疋」

国芳は大の猫好きとして知られ、猫を題材にした作品を数多く残した。猫の体を組み合わせて「かつを」「なまづ」などの文字をつくる「猫の当字」（1842〜43年ごろ）や、東海道五十三次の宿場名を猫にちなむ言葉でもじった「其のまま地口 猫飼好五十三疋」（1847〜52年ごろ）が代表的だ。

みかけハこハゐがとんだいゝ人だ

人の体をいくつも寄せ集めて1人の大きな顔をつくった寄せ絵。題名の「見かけは怖いがとんだいい人だ」というしゃれとあわせて、国芳のユーモアがよく表れた1枚だ。

天保の改革をかわした機知

天保12年（1841年）に始まった天保の改革では、ぜいたくや風紀の取り締まりが強まり、役者絵や遊女を描いた絵も厳しく制限された。国芳は動物や戯画に姿を借りるなどの工夫で応じ、天保14年（1843年）の「源頼光公館土蜘作妖怪図」は、改革を進めた幕府の老中たちへの風刺ではないかと江戸の町でうわさになったと伝えられる。

国芳の弟子たち

国芳の画塾からは、明治の浮世絵を代表する月岡芳年や、落合芳幾らが育った。河鍋暁斎も、幼いころに国芳のもとで学んだことで知られる。

国芳の作品や映像展示に出会える場所

• 町田市立国際版画美術館「うき世のたわむれ」（東京都町田市、11月23日まで）：広重や国芳の戯画から幕末の風刺画、明治の開化絵までを約250点でたどる（浮世絵の楽しみ方入門）。

• 兵庫県立美術館「新！浮世絵展」（神戸市、2027年3月20日〜5月23日）：国芳や月岡芳年ら幕末明治の浮世絵120点超を集める（展覧会の記事）。

• 動き出す浮世絵展 GIFU（岐阜市歴史博物館、2027年1月11日まで）：国芳を含む浮世絵師の作品300点以上をもとにした映像空間を展開する（展覧会の記事）。

• 浅草寺の絵馬堂（東京都台東区）：国芳らが描いた大絵馬約50点が収められている。2026年は10月30日〜11月3日の特別拝観で公開された（特別拝観の記事）。

国芳の浮世絵50点以上をもとにした映像展示「KUNIYOSHI IMMERSIVE ART」は、2025年に北海道立近代美術館、2026年に京都市京セラ美術館の「歌川国芳展」の展示の一つとして公開された（いずれも終了）。「宮本武蔵と巨鯨」「相馬の古内裏」などを、3DCGアニメーションとプロジェクションマッピングで動かした。

よくある質問

歌川国芳の代表作は？

武者絵のシリーズ「通俗水滸伝豪傑百八人之一個」、巨大な骸骨を描いた「相馬の古内裏」、鯨と戦う「宮本武蔵と巨鯨」、猫を題材にした「其のまま地口 猫飼好五十三疋」、寄せ絵の「みかけハこハゐがとんだいゝ人だ」などがよく知られる。

国芳はなぜ猫の絵が多い？

国芳は大の猫好きとして知られ、猫の体で文字をつくる「猫の当字」や、東海道の宿場名を猫にちなむ言葉でもじった作品、猫を役者に見立てた絵など、猫を題材にした作品を数多く残した。

国芳の浮世絵にスカイツリーが描かれているって本当？

1831年ごろの「東都三ツ股の図」に描かれた細長い櫓が、東京スカイツリーに似ているとして話題になった。もちろん江戸時代にスカイツリーはなく、偶然の似かたを楽しむ話題だ。

国芳の作品はどこで見られる？

町田市立国際版画美術館の「うき世のたわむれ」（11月23日まで）や、2027年3月に始まる兵庫県立美術館の「新！浮世絵展」がある。浮世絵の美術館は作品を入れ替えながら展示するため、見たい作品があれば各館の予定を確かめたい。

運営者からのご案内

※開示：本記事で紹介する「KUNIYOSHI IMMERSIVE ART」と「動き出す浮世絵展 GIFU」は、TOKYO ART SPHEREを運営する一般社団法人一旗社の関連法人、株式会社一旗がプロデュース・企画制作する展示と催しです（運営者情報）。

株式会社一旗が手がける催しの最新情報は、株式会社一旗のイベント情報で案内しています。

※トップ画像：「KUNIYOSHI IMMERSIVE ART in 歌川国芳展」（株式会社一旗のプレスリリースより）

※本記事は、各美術館・主催者の公式発表（2026年11月9日時点）と、歌川国芳に関する一般的な美術史の知見をもとに、TOKYO ART SPHERE編集部が構成しました。