이머시브 시어터(몰입형 연극)란: 2026년 일본 동향과 주요 공연, 해외 현황

이머시브 시어터(몰입형 연극)는 객석에서 무대를 보는 대신 관객이 공연장을 돌아다니며 등장인물을 따라가거나 이야기에 관여하면서 체험하는 연극 형식이다. 도쿄 오다이바에서 2024년 3월 문을 연 ‘이머시브 포트 도쿄’는 2026년 2월 28일 영업을 끝냈다. 한편 2026년에는 호텔과 거리, 철거를 앞둔 빌딩, 페리, 신사를 무대로 한 공연이 각지에서 열렸다. 이 기사에서는 각 주최 측의 공식 발표를 바탕으로 형식의 특징과 국내외 주요 시설·공연의 현황을 정리한다.

이 형식은 장소를 쓰는 방식과 맞닿아 있다. 이머시브 포트 도쿄는 옛 비너스포트의 약 3만㎡를 사용했다. 2026년 공연은 학교 터나 철거가 예정된 이와나미 진보초 빌딩, 운항 중인 페리로도 넓어졌다. 시즈오카현의 ‘스루가만 페리 인적 교류 창출 사업’의 하나로 꾸려진 공연이나 아츠 카운슬 도쿄의 지원을 받은 공연도 있어, 지자체 사업이나 문화 정책과 접점을 갖는 예가 나오고 있다.

명칭이 쓰이는 범위는 넓다. 영상으로 공간을 감싸는 전시도 ‘이머시브’를 내세우며, 도쿄국립박물관은 2025년 고정밀 영상의 ‘이머시브 시어터’를 열었다. 영상을 중심으로 한 시설은 이머시브 아트란에서 소개하고 있다. 이 기사는 배우가 연기하는 공간을 관객이 걸으며 체험하는 공연을 중심으로 다룬다.

이머시브 시어터(몰입형 연극)란: 걷고, 고르고, 이야기에 관여하는 관객

형식의 요점은 주최 측의 설명에 드러난다. 영국을 거점으로 하는 극단 펀치드렁크(Punchdrunk)는 상연작 ‘Sleep No More’를 이렇게 설명한다. 관객은 맥베스의 이야기 속을 자유롭게 움직이며 필름 누아르의 세계에서 자신만의 동선을 만든다. 뉴욕판 공연장이던 매키트릭 호텔의 사이트는 어디로 가고 무엇을 볼지는 관객이 정한다고 적고 있다.

일본의 주최 측도 같은 점을 든다. 게임 『마법사의 약속』을 원작으로 한 공연을 맡은 coly는 객석에서 무대를 감상하는 것이 아니라 공연장 전체를 돌아다니는 형식이라고 안내한다. 댄스 컴퍼니 DAZZLE 공연의 발표 자료는 특징을 세 가지 들었다. 관객이 공간을 자유롭게 돌아다니는 회유형이라는 점, 어떤 인물을 따라가느냐에 따라 체험이 달라진다는 점, 같은 공연이라도 관객마다 다른 이야기가 된다는 점이다.

관객의 역할도 작품마다 설계된다. 가타나(刀)는 이머시브 포트 도쿄 개업 전, 현실처럼 당사자로서 세계와 사건에 빠져드는 ‘완전 몰입 체험’을 내걸었다. 스루가만 페리를 무대로 한 공연은 관객이 등장인물과의 대화와 조사, 미션을 통해 결말을 이끌어 낸다고 밝혔다. 진보초 공연은 참가자의 선택과 행동에 따라 전개와 결말이 달라지는 ‘걷는 TRPG 체험’이라고 설명한다.

해외 동향: ‘Sleep No More’는 뉴욕에서 막을 내리고 상하이와 서울에서 상연

펀치드렁크에 따르면 ‘Sleep No More’의 첫 상연은 2003년 런던이다. 2009년에는 아메리칸 레퍼토리 시어터와 함께 보스턴에서 상연했다. 뉴욕판은 매키트릭 호텔을 소유한 이머시브(Emursive)가 상연했으며, 이 호텔의 사이트에 따르면 2025년 1월 5일 마지막 공연을 맞았다. 펀치드렁크의 사이트는 뉴욕판의 기간을 2011~2025년으로 적고 있다.

상하이에서는 펀치드렁크 인터내셔널과 SMG Live가 공동 제작한 판이 2016년에 시작되었다. 공연장은 상하이시 징안구에 새로 지은 건물의 5개 층으로, 펀치드렁크 사이트의 상연 정보는 상하이판 기간을 ‘2016년 12월 1일~2029년 8월 31일’로 제시하고 있다.

서울에서는 Ms. Jackson, Inc.와 공동 제작한 판이 더해졌다. 펀치드렁크의 사이트는 상연 기간을 2025년 7월~2026년 9월, 상연 시간을 120분으로 적고 있다. 공연장 ‘McKithan Hotel(맥키탄 호텔)’(서울시 중구 퇴계로 212)의 사이트에 따르면 관객은 펀치드렁크의 마스크 착용을 요구받으며, 작품은 대사 없이 연기된다.

일본의 전용 시설: 이머시브 포트 도쿄의 2년

이머시브 포트 도쿄는 가타나가 2024년 3월 1일(금) 도쿄 오다이바(고토구 아오미)에 문을 연 시설이다. 면적은 약 3만㎡로, 옛 비너스포트의 2·3층 부분에 해당한다. 가타나는 이머시브 시어터를 중심으로 한 여러 이머시브 체험만으로 구성된 테마파크로 자리매김하고, 기획·개발부터 운영까지 자사가 맡는 첫 테마파크라고 밝혔다.

2023년 12월 개업일 발표에서는 대규모 이머시브 시어터 ‘더 셜록: 베이커가 연쇄 살인 사건’과 ‘에도 오이란 기담’을 들었다. 이 밖에 ‘잭 더 리퍼’와 이머시브 쇼 레스토랑 ‘더 캬바레’가 있다. 『도쿄 리벤저스』의 탈출형 체험, ‘【최애의 아이】’의 랠리 체험, ‘Identity V 제5인격’의 액션 메이즈 같은 애니메이션이나 게임을 소재로 한 체험도 포함되었다. 가타나는 2024년 5월 21일 ‘더 셜록’의 누적 체험자가 5월 말까지 5만 명을 돌파할 전망이라고 발표했다.

가타나는 2025년 12월 25일, 2026년 2월 28일(토)로 영업을 끝낸다고 발표했다. 개업 2년째에 깊이 있는 체험 중심의 업태로 바꾸었지만, 시설 규모가 과대하다고 판단했다고 설명했다. 공식 웹사이트는 2026년 2월 28일에 그랜드 피날레를 맞았다고 밝힌다. 발표는 부지나 다음 시설에 대해서는 언급하지 않았으며, ‘이머시브 엔터테인먼트’의 발전에 도전해 나가겠다고 했다. 일본 몰입형 시설의 개관·폐관 흐름은 일본 이머시브 시설 연표에서 정리했다.

2026년의 주요 공연: 호텔, 거리, 빌딩, 페리, 신사로

2026년 공연은 극장 밖의 실재하는 장소를 무대로 하는 예가 눈에 띈다. 주최 측의 발표에서 주요 공연을 든다.

묵을 수 있는 연극 『Moonlit Days』(오사카·HOTEL SHE, OSAKA)

스이세이(水星)의 ‘묵을 수 있는 연극’은 실제 호텔에 머물면서 감상·체험하는 몰입형 연극 작품이다. 로비와 객실, 복도 등 호텔 한 동을 공연장으로 삼고, 관객이 층을 오가는 사이 배우가 이야기를 연기한다. 1박 2일 체험으로 당일치기는 할 수 없으며, 출연자 10명 이상에 대해 손님은 30명으로 한다. 이 회사는 시리즈 누적 관객을 1만 명 이상이라고 밝혔다.

2025년 10월 발표에서는 신작 『Moonlit Days』의 기간을 2026년 1월 17일(토)~2026년 3월 16일(월), 장소를 오사카시 미나토구의 HOTEL SHE, OSAKA로 했다.

『기억의 전당포 호노아카리도』(도쿄·가구라자카)

참가자는 제등을 손에 들고 가구라자카 거리를 걸으며, 음성 AR 앱 ‘Locatone’의 음성을 들으면서 가구라자카와 인연이 있는 인물을 모티프로 한 등장인물과 만난다. 기간은 2026년 4월 22일(수)~2026년 5월 3일(일·공휴일)의 12일간으로, 모두 90회 공연. 장소는 신주쿠구 아게바초의 ‘학교 터 이이다바시’ 등 가구라자카 주변 시설이며, 1회 정원은 24명, 소요 시간은 약 110분이다.

주최는 롱런 플래닝과 NO MORE, 기획은 무케이초코쿠이며, 아츠 카운슬 도쿄의 ‘예술문화 매력 창출 조성’을 받았다. 소니 마케팅과 SoVeC가 시스템 제공·제작 협력에 이름을 올렸다.

〈하나요이의 대다회(花宵の大茶会)〉(교토·기타노 덴만궁)

‘DAZZLE×니나가와 미카 with EiM 이머시브 공연 〈하나요이의 대다회〉’는 기타노 덴만궁(교토시 가미교구)을 공연장으로 삼았다. 기간은 2026년 3월 20일(금·공휴일)~2026년 5월 24일(일)(휴연일 있음), 공연 시간은 약 70분(예정)이었다. 대사가 없는 넌버벌 공연으로, 관람객은 다회에 초대된 손님으로 대접받는다.

행사 ‘KYOTO NIPPON FESTIVAL 2026’의 일부로, 주최는 KYOTO NIPPON FESTIVAL 실행위원회, 교토신문사, 기타노 덴만궁. 교토부, 교토시, 교토부 관광연맹, 교토시 관광협회 등이 후원했다. DAZZLE은 1996년 결성된 댄스 컴퍼니로, 2017년 이후 이머시브 시어터를 발표하고 있다(주최 측 발표).

『THE ROAD TO GOLD: 아직 보지 못한 보물로』(시즈오카·스루가만 페리 외)

시미즈항에서 스루가만 페리로 도이항에 건너가 도이 금광을 방문하고 돌아오는 당일 공연이다. 선내(일부 대절), 도이항 주변, 도이 금광을 무대로 관객은 보물찾기 참가자로서 등장인물과 대화하고 조사와 미션에 도전한다. 소요 시간은 약 7시간, 회차별 정원은 최대 60명이며, 일정은 2026년 6월 20일(토), 8월 8일(토)·9일(일), 8월 29일(토)·30일(일)로 발표되었다.

시즈오카현의 ‘레이와 8년도 스루가만 페리 인적 교류 창출 사업’의 하나로, 기획 총괄은 소프트뱅크, 기획·판매·실시는 오리그레스가 맡는다. 캐스팅과 연기 연출에는 시즈오카현 무대예술센터(SPAC)가 참여했다. 모집형 기획 여행으로 판매되었다.

세계선 선택 게임 『우리들의 영화관』(도쿄·진보초)

1967년에 준공해 앞으로 철거가 예정된 이와나미 진보초 빌딩 10층이 공연장이다. 참가자는 캐스트의 목소리를 들으며 걸어 나아가고, 선택과 행동에 따라 전개와 결말이 달라진다. 기간은 2026년 8월 1일(토)~8월 31일(월)로, 1회 약 70분, 정원은 최대 24명. 주최는 우리들의 영화관 2026 제작위원회다.

『마법사의 약속』 이머시브 시어터(댄스홀 신세기)

coly의 게임 『마법사의 약속』을 원작으로 한 이머시브 시어터는 2026년 1월에 상연되었다. 이어지는 ‘이머시브 시어터 『마법사의 약속』: 팔찌의 왈츠는 환영과 함께 리바이벌’은 기간을 2026년 9월 4일(금)~9월 13일(일)로 했다. 관객은 무도회 손님이나 견습생, 환영으로서 공연장을 돌아다니며, 어떤 티켓에도 좌석은 없다. 공동 주최·제작은 coly와 NO MORE.

『TOKYO·사쿠라다·파미리안 DX』(도쿄·네리마구, 11월부터)

관객이 이야기 세계에 들어가는 이머시브 시어터와, 가게나 거리에 생긴 이변을 찾아내는 ‘리얼 이변 찾기 게임’을 결합한 공연이다. 2026년 2월 초연에서 등장인물을 늘리고 각본을 일부 더해, 2026년 11월 12일(목)~11월 23일(월·공휴일)에 도쿄 오캇파짱 하우스(네리마구 가미샤쿠지이)에서 상연한다. 기획·제작은 ESPACT와 마니아나 합동회사.

박물관의 ‘이머시브’: 영상 시어터

박물관에서는 영상 상영을 이머시브 시어터라고 부른 예가 있다. 도쿄국립박물관은 2025년 3월 25일(화)~2025년 8월 3일(일) 본관 특별 5실에서 ‘이머시브 시어터 신자포니즘: 조몬에서 우키요에, 그리고 애니메이션으로’를 열었다. 주최는 박물관과 NHK, NHK 프로모션으로, NHK의 고정밀 영상과 기술을 결집한 시어터라고 했으며, 영상 전시이므로 작품 전시는 없다고 안내했다.

편집부의 시선

같은 ‘이머시브 시어터’라도 배우가 연기하는 공간을 관객이 걷는 공연부터 영상을 중심으로 한 상영까지 내용은 폭넓다. 배우가 그 자리에서 연기하지 않는 체험형 행사도 있다. 교바시의 ‘VIVANT IMMERSIVE MISSION’은 드라마 촬영 세트를 걸으며, 녹음된 등장인물의 목소리가 관람객의 행동에 반응한다. 신주쿠의 ‘Storydive Theater WAHHHP’는 VR 헤드셋을 쓰고 이야기 속을 걷는 상설 시어터다. 가기 전에는 배우가 출연하는지, 공연장을 걷는지, 좌석과 소요 시간은 어떤지, 마스크 착용 등 관람 규칙이 있는지를 주최 측의 안내로 확인하자.

운영 면에서는 규모 설계가 쟁점이 된다. 약 3만㎡에 여러 작품을 늘어놓은 이머시브 포트 도쿄는 시설 규모가 과대하다고 판단해 약 2년 만에 영업을 끝냈다. 2026년 일본 공연은 1회 정원이 24명(가구라자카, 진보초), 손님 30명(묵을 수 있는 연극), 최대 60명(페리)으로 소규모이며, 기간을 정한 경우가 많다. 상하이나 서울의 ‘Sleep No More’처럼 한 건물에서 오래 상연을 이어 가는 형태와 대조적이다.

장소 쪽에서의 관여도 보이기 시작했다. 시즈오카현 사업으로 꾸려진 페리 공연, 교토부·교토시 등이 후원한 신사 공연, 아츠 카운슬 도쿄가 지원한 거리 산책 공연이 그 예다. 극장 밖의 장소를 어떻게 쓰고, 소규모 체험을 어떻게 이어 갈지가 이 형식의 확산을 좌우할 것으로 보인다.

자주 묻는 질문

이머시브 시어터는 일반 연극과 무엇이 다른가?

많은 공연에서 관객은 객석에 앉지 않고 공연장을 돌아다니며 볼 장소와 따라갈 인물을 고른다. coly는 객석에서 무대를 감상하는 것이 아니라 공연장 전체를 돌아다니는 형식이라고 안내하고 있다. 등장인물과의 대화나 선택에 따라 전개가 달라지는 공연도 있다. 소요 시간은 이 기사의 예로 약 70분부터 페리를 이용하는 당일치기 약 7시간까지 폭이 있다.

이머시브 포트 도쿄는 지금도 영업하고 있나?

영업하지 않는다. 운영한 가타나의 발표에 따르면 2026년 2월 28일(토)로 영업을 끝냈다. 시설 규모가 과대하다고 판단했기 때문이라고 설명했다.

‘Sleep No More’는 어디서 볼 수 있나?

뉴욕판은 2025년 1월 5일 마지막 공연을 맞았다. 펀치드렁크의 공식 웹사이트는 상하이판(2016년~)과 서울판(기간은 2025년 7월~2026년 9월로 기재)을 싣고 있다. 상연 여부나 일정은 각 공식 웹사이트에서 확인하자.

영상 ‘이머시브 시어터’란?

배우의 출연이 아니라 영상으로 관객을 감싸는 시어터를 가리켜 쓰는 예도 있다. 도쿄국립박물관의 ‘이머시브 시어터 신자포니즘’(2025년)은 NHK의 고정밀 영상을 활용한 영상 전시로, 작품 전시는 없었다.

※내용은 2026년 10월 21일 기준입니다. 최신 정보는 공식 웹사이트에서 확인하세요.

※대표 이미지: 가구라자카 거리 산책 이머시브 시어터 『기억의 전당포 호노아카리도』(사진: 도미오카 히로유키)(롱런 플래닝의 보도자료에서 인용)

※이 기사는 각 기관·주최 측의 공식 발표와 공개 자료(2026년 10월 21일 기준)를 바탕으로 TOKYO ART SPHERE 편집부가 구성했습니다.

글: TOKYO ART SPHERE 편집부

운영자 안내

※고지: 이 기사에서 소개하는 공연 가운데 아스카 III의 ‘KAGUYA -가구야-’ ‘MYSTERIO -미스테리오-’는 TOKYO ART SPHERE를 운영하는 일반사단법인 HITOHATA ASSOCIATION의 관련 법인인 HITOHATA, INC.가 프로듀스하는 작품입니다(운영자 정보).

아스카 III의 선상 시어터

유센 크루즈 ‘아스카 III’의 선내 극장 ‘뤼미에르 시어터’에서는 영상과 무대 위 댄스를 결합한 퍼포밍 아츠를 상연하고 있다. 작품은 HITOHATA, INC.의 ‘KAGUYA -가구야-’ ‘MYSTERIO -미스테리오-’와 시로에이(白A)의 ‘TECHNO CIRCUS’ ‘GENJI’이며, 자세한 내용은 아스카 III 선상 시어터 기사에서 소개했다.